Klíčová klauzule současného zákona o ochraně přírody a krajiny dovoluje místním občanům, aby se vyjadřovali k velkým projektům, kácení stromů a dalším záměrům u svého domova. Zajistí tak, že úřad, který záměru povoluje, vyslechne návrh stavební společnosti i názor lidí z okolních obcí. Na základě argumentů obou stran poté rozhodne.
Tento základní princip rozhodování – možnost občanů vyjádřit svoje názory a připomínky – je zakotven v mezinárodních smlouvách, kterými je Česká republika vázána a jejich prostřednictvím i v Ústavě.
Přesto poslanci Miloš Melčák s Michalem Pohankou (nezařazení), Karel Sehoř (ODS) a Milan Šimonovský (KDU–ČSL) navrhují, aby se celý paragraf přestal vztahovat na takzvané stavební řízení. Což by znamenalo by to, že:
- Místní lidé se budou moci vyjádřit, zda vedle jejich domova má vyrůst velká továrna – ale ne jakým způsobem bude vyrábět. Přitom právě výroba často ovlivňuje zdraví a kvalitu života rodin v sousedství více než budova samotná.
- Obyvatelé sousedních domů by nemohli připomínkovat, jak budou probíhat stavební práce, například kdy a kudy bude během příštích několika let na staveniště jezdit těžká technika a nákladní vozy.
Ateliér pro životní prostředí, Zelený kruh, Hnutí DUHA, Arnika, Ekologický právní servis, Calla, Děti Země, Český svaz ochránců přírody, Nesehnutí a mnohá další občanská sdružení proti tomuto návrhu protestují. Oslovili proto zákonodárce dopisem, ve kterém vysvětlují nezbytnost odmítnutí návrhu.
Podpisy dvou vládních poslanců pod návrhem vyvolají napětí v koalici. Koaliční smlouva totiž strany zavazuje: „Zachováme stávající úroveň účasti veřejnosti na rozhodování v oblasti životního prostředí…“ Zelení a lidovci tradičně hájí občanská práva v ekologických zákonech. KDU-ČSL už v předchozích parlamentech soustavně hlasovala proti obdobným návrhům na vyloučení místních lidí z připomínkování při rozhodování o velkých projektech.
Kontroverzi ještě posílí, že autoři svůj návrh – který razantně mění legislativu – vydávají za pouhou opravu chyby v zákoně. S poukazem na to chtějí, aby jej Poslanecká sněmovna schválila v nestandardní rychlé proceduře, hned v takzvaném prvním čtení bez běžného projednávání, důkladné diskuse v příslušném výboru a možnosti úprav.
Podobné ataky na klíčový paragraf zákona o ochraně přírody a krajiny, který občanská práva zaručuje, se během posledních dvanácti let v Poslanecké sněmovně objevily už vícekrát. Parlament je jeden po druhém vždy odmítl.