Vstupem České republiky do EU získali občané a občanská společnost některá nová práva, možnosti, příležitosti. Portál Občanská společnost - návod k použití chce proto nabídnout praktické informace všem občanům a nevládním organizacím pro orientaci ve svých právech a možnostech jak komunikovat s EU a ovlivnit věci veřejné v EU.
Nová práva přináší občanům evropské občanství. Z něj vyplývá například možnost obracet se na evropské instituce, volit do Evropského parlamentu a využívat další možnosti jak komunikovat a zapojit se do rozhodování v EU. Občané mají také právo získat informace od evropských úřadů.
Organizacím občanské společnosti se otvírají nové příležitosti, jak získávat prostředky pro své projekty. V případě porušení svých práv či porušení evropského práva členským státem si mohou jednotlivci i organizace u některých evropských institucí stěžovat. Evropská unie také prosazuje rovné příležitosti a vytvořila proto některé nástroje, které ovlivňují i členské státy.
Dobrým příkladem pro tyto oblasti pro nás mohou být také jiné členské země EU. U jednotlivých témat tedy najdete i příklady, jak to jinde funguje.